★t-a-r★

お、おわっちゃう…連休がおわっちゃう……！（泣）
どうしてくれるんだ、自分！（←え）

ああもう！
イライラするー！！（逆切れ）


そんなこんなで、またちょこっと続き置いときますー…。
もういっそ、ブログ連載ですよね、これ…；；


………泣きたい；；


あ、それと、リンクページちょっと更新しました！
素敵サイトさまをお迎えしまして、１人で喜んでます（笑）。
皆さん、大好きです…！！

前回の続きです。
だらだら伸ばしちゃって、申し訳ないです…；；





また、同時期。
ラビは、『神田ユウ』について知った。……様々なことを。
先に目を通し終えた師から手渡された教団の裏側面の資料を記録する最中、不意に現れた神田に関する一節。
一瞬とはいえ、記録者である我を忘れて、その資料を認めなくないと、ラビは作業を中断してしまった。
初めての、経験だった。


ラビ自身、彼の体質のことなど、目に見える範囲のことは、当に予想していた筈だった。
そして、知り得た情報は、すでに誰であろうとどうすることも出来ない事柄。
そのくせ、その件について無力である事実だけは思い知らされて、ラビは握り締めた拳から力が抜けるのを止められず、暫く作業に戻ることが出来なかった。


そうして。
そんな彼に対し、気休めなどいいたくなかったし、また、何も出来ないくせに、相手に何かを望むなんてあってはならないことだと思って。
せめて、そのくらいは弁えなければと思って。
そのうち、………神田に触れることさえ、躊躇うようになった。


これには、今更すぎるほどに今更だろうと、流石にラビも自分に呆れた。
しかし、触れれば。
どのように相手を望めばいいのか、もう、この体は知っている。


これ以上、大事に思う相手から、奪うだけの存在にはなりたくなくて。
どうしたら一番いいのか、考えて──考えて。


だがその行動こそ神田の目にどう映るのか、そこまでの配慮は、ラビには出来なかった。
余談だが、これは生得的な問題ではなく、単純にラビに経験が足りなかったことが原因である。
本人は気付いてはいなかったが、物心付いてから、他人を大事にしたいと思ったのは、これが初めてだったため。


一方、神田はというと。
そんなラビの懊悩などお構いなしに、周囲は勿論、ラビの目から見ても、特に変化は見受けられなかった。
相変わらずだと表するのが、これほど似つかわしい男もそうはいないかもしれない。


だが、実際は異なることを、ラビももう知っている。
確かに全くもって甘さの欠片もない男だが、案外に実直な、情をちゃんと知っている人間なのだ、彼はあれでも。
それを行動にどう反映させるかは、また別の問題なだけで。


果たして、神田は、ラビの内面に何かしらの変化があったことに気付いていた。
傍近くにありながら、触れられない温もりに隔たりを感じつつも、やはり、何も言わず、問い質すこともしなかったが。
その上で、神田が手を離さないでいてくれたことは、ラビにとって本当に救いだった。



暫く、友人のような距離でお互い接した。
情けないことに、その空間には安堵があった。
微睡みかけさえするような穏やかな空気の中にありつつも、すぐ横に零れる黒髪に触れて、かつてのようにその形のいい耳朶にかけてやりたいと、ラビが思わない日はなかったけれど。


表向きは、あくまで、良好すぎるほどに良好な関係が続いた。
そのまま、元帥の護衛という長期任務に別々に旅立つことになった。


その前日である。
神田が、動いたのは。



「明日、ここを立つ。…あの親父の護衛だ。暫く帰れねぇだろうな」
ち、と舌打ちしながら、神田は自室で長旅の装備を整えつつ、すでに部屋の一部のように馴染んでしまった、本来客であるラビにそんな言葉を放る。
「ユウのパパ、伊達に元帥じゃないっつか、ある意味ホント凄ぇもんなー…」
「そのいい方やめろ。次はねぇ。速攻叩き出すぜ」
呑気に呟いたラビ目掛け、ぎら、と物騒な音を立てて飛んできた神田の視線をラビは辛うじて受け流すと、首を竦めながら素直に頷いてみせる。
単に思ったことが口に上っただけで、喧嘩がしたい訳ではなかったので。


口は災いの元。
しかし何度同じ轍を踏んでも改まらない性根が不思議。


ついでに手持ち無沙汰でもあったので、鞄に着替えを詰めるのを手伝おうかと申し出てみるが、あっさり断られてしまった。
仕方なく窓に寄りかかり、部屋を見渡し、特殊な容器の中に揺れる蓮に目を留める。


この装置が何であるのか、今のラビには大方分かる。
それを日々目に届く場所に置き続ける神田の精神力を思うと、途方もない深く暗い穴が傍近くで口を開けて待ち構えている画が浮かぶ。


飲み込む者と、抗う者。
………抗ってくれ、と願う者。


「お前も、じき立つんだろう」
「え、うん。そう。…あ、ユウの言ってた『モヤシ』にやっと会えるさー」
いつの間にか、すっかり準備を終えた神田の声に引き戻され、ラビは慌てて思考を打ち切り、話題を逸らす。


これ以上、この口で災いを招く訳にはいかない。
…この件で、彼に何かを求めるなんて、あまりに酷だ。
だから、言わない、何も。


すると、思わぬタイミングで忌み嫌う相手のあだ名を聞かされた神田は、みるみる不機嫌に表情を歪める。
「……随分、楽しそうに言うじゃねぇか」
「そりゃあもう。まあオレの時も本気で酷い言い草だったけど、お前が任務で組んだ相手をあれだけボロボロに言うの、久し振りさ？」
興味出るに決まってる、と努めて明るくラビは笑ってみせる。
そう見えてくれ、と願いながら。
と、いうのは、どういう訳か切に知りたいとラビは思うのだが、神田は日頃よりラビの嘘を何喰わぬ顔で看破するのだ。
よって、このように本心を隠したい場合、ラビは本気で演技を仕掛けねばならない。
成功率が今のところ３割強である事実は、本職のことを思えば、切実に更新したい部分だった。


「ま、他にも話聞きたいことあるし、仲良くなれるよう頑張るさね」
にこり、と笑って、話題を締める。しかし。
「………」
「え、あれ、……何か怒った？」
不意に無言になってしまった相手の顔色を窺えば、神田の眉間が、それは素晴らしい見応えとなっており、更にはそのままそっぽを向かれてしまう。
「………別に。テメェの鈍さは今に始まったことじゃねぇからな」
「は？俺のどこが鈍いんさ？」
「じゃあ、バカなんだろ」
「ユウー…そりゃ酷くね？」
頑張って演じたつもりだったが、どこか、お気に召さなかったらしい。
ラビ本人の意図は成功したのでその点は嬉しかったが、違う場所で聞き捨てならない発言を頂いてしまい、何だか釈然としない。


と、ぽつりと。
「でも、だからこそ、今まで粘れたのかもな」
神田が独り言のように呟いた。


場の雰囲気が変わる。
「ユウ？」
「お前にしちゃ上出来だろ。潮時じゃねぇのか、この辺りが」
「え…………」
「実際、いい機会ってヤツだ。今回の任務は、おそらく本当に、今までの比じゃないくらい、時間のかかるものになる。その間、頭冷やせんだろ……お互い」





はー…；
Ｊｒ．が駄目すぎる……；
（それ以上に私が駄目すぎる；；）

この辺りの場面は、またちょっと変えるかもしれませんが；
自分がいたたまれないので、載せときます…；；

うぐ。
何とかこの連休のうちに例のモノにトドメを！と意気込んでいたら、見事に行き詰まってしまって素でへこたれてしまいました…；
駄目すぎる！ばか！！


そうこうしてる内に、あと２日で連休も終わる訳で。
皆さま連休素敵に過ごしてらっしゃるんだろな～と思いつつ。


あ！今日は（というか昨日は）Jr.の右側おんりの日だったんですよね！
いいなあ～。
個人的にはJr.の右側に興味がない人なので、近辺に住んでても行きはしなかったと思うんですが(苦笑)。
オンリイベントが羨ましいという意味で！
らびゅに飢えてるな～と痛感してます…語りたい！


こういう時、絵チャとか字チャ（？）とかする勇気があればなあと思います。
チキンな自分が憎い…でもこれ以上キモさを披露しない方が自分のためなのかもとも思ってみたり；
でも語りたいなあ（どっち；）


それにしても、最近つくづく思うんですか。
あくまでも私の中限定で、Jr.は総左側ポジションかも知れない疑惑が。
…あ、あまりのマイナー思考に自分でヤバさを感じて抵抗を試みたりしてるんですが。
でも、いや、しかし…！（以下エンドレス）


どれだけヘタレ攻め好きか！と痛感して、何か悔しいです（？）。
ちなみに、ユウさんはどちらとも言い切れないポジションなんですが（というか中身が男前だから左側のが普通なのかな…？）。
何にしても、らびゅが鉄板過ぎる事実は変わらないんですけども！


…ちょっと吐き出したら落ち着いてきました(笑)。
また作業続き行ってきます！

昨日、１つ試験終わりました！
結果は…う、その、何かよくない予感がばっちりします…；；

というか、昨日はそれ以前に人として、自分的に許せない失敗を色々やらかしてしまって；
普段鈍すぎる私でも、流石に、複数重なるとかなり自己嫌悪が；；
もっときっちりした人になりたいです…心ないことをしてしまった…猛省！


今日から連休ですが、実は、今日は予定があって出かけます！
その後は、らびゅタイムに入りたいです！
頑張りたい…！！

らびゅといえば、カレンダーが気になりすぎて、今葛藤中です。
小さい画面の２人を見つめつつ、あーどんな表情なんだろう！？ともやもやしてます。
アニメのDぐれは、本気でらびゅに優しい…！


あと、また例のモノの続き、ほんのり置いておきます；
いい加減、引っ張りすぎてて、本気で申し訳ないです；；
あまりいらっしゃらないとは分かっているのですが、読んで下さってる方には、本当にそのお心の広さに感謝しています…！

数日のち。
実に恐ろしきは、女の勘というべきか。


日課である神田の鍛錬に付き合った後、二人で廊下を歩いていたところ、丁度任務から帰ってきたリナリーと出会い、数秒話をしたただけで、神田の雰囲気が少し違うね、と彼女は可愛い小首を傾げてみせて。
神田は、傍目こそ冷静に否定を口にしたが、リナリーはラビに視線を移すと、小さく、大事にしてよね、と神田に聞こえないように呟くと、とても嬉しそうな顔をして去っていってしまった。


……後でこそりと聞いてみれば、神田がラビを気にしていることに、何となく彼女は気付いていたとのこと。
しかし、相手が同性であったため、あまり確信が持てず、様子を見守るだけに徹していて、正直歯痒かったとのこと。


「リナリーは、…気持ち悪いとか、は、思わんの？」
「大事な幼馴染よ？神田がいいなら、私にはそれが一番なの」
それにね、とリナリーは前置きして、ラビが常々視覚的に好ましく思ってきた少女特有の花咲く笑顔で続ける。
「他人を受け入れるのが苦手なのかなってずっと思ってたの、神田のこと。ホントはちゃんと優しいとこもあるくせに。だから、誰かの隣に自発的にいたいって神田が思えたなら、やっぱりそれって…嬉しいんだよ」


痛みを知り、傷ついた過去から、人は学んで許容を広げるというが。
そうなれない人間もいることを、ラビはその目で見てきた故に知っている。
けれど、この少女は、周りの援助もあったとはいえ、しっかりとこれまでの経験を人を思いやる方向に向けることが出来たのだと不意に思い至り、今更ながら息を飲む。
それは、周囲からしても、優しい望むべき未来だっただろう。


「ふふ、ジェリーにこっそりお赤飯炊いてもらおうかしら」
「何さ？お赤飯て」
「日本でお祝いの時に出す、特別なご飯のことなんだって」
「………それ、ユウ嫌がりそうじゃね？」
「いいの！私がちゃんと認めてるって、分かってて欲しいから」


だから、今、ラビにも言ってるんだよ、と上目遣いで念を押されれば、ラビは観念するしかない。



そうして、水面下で周囲に受け入れられつつも、表面的には、彼らに取り立てて変化はなかった。
元来の神田の性格もあり、また、お互い同性であることを認識していない訳でもなかったので、表立っての変わりようがないともいえた。
その、内側は、また別として。
お互いの責務をこなす日常は忙しなく、一緒にいる時間は以前より増えたといっても、ゆっくり過ごせる時はそうはなく。


何より。
神田は、あの日、もう充分だと告げてよこした通り、それ以上を望まなかったし、ラビはラビで自分の立場を覆すことは出来なかった故。



人間、どうしても。
一つくらい出来ないことがあるとするなら、ラビにとっては、『ブックマン後継者の立場にある自己』を否定することだ。


例えば、これまで生きてきた中で、明確に変わらぬものを何か持っているかと質問したなら、人は、どんな答えを返すだろう。
夢や目標だと答える者。
思い入れのある持ち物だと答える者。
自分の名前だと答える者。
性別と答える者もあれば、血のつながりと答える者もあるかもしれない。
他にも種々さまざまあるだろうが、いずれにしても、それは、彼らにとって消失など有り得ない確固とした認識であり、簡単には切り離せない自己基盤の一つであるともいえるだろう。
そして、ラビにとっては──言わずもがな。


では、『それ』を失ったなら、どうなるのか。


万が一など、想定外であるから万が一なのだ。
大多数の人間が、対応出来かね崩れ行く可能性が濃く辺りを塗りつぶす。
ラビ自身としても、半生以上をかけて作り上げた地盤を崩されたとしたら、続けて着々と積み重ねた軌跡を跡形もなく失う己の姿は想像に容易く、同時に、最もあってはならないことだった。


だから、飽くまでも。
その許容範囲内でしか、神田と向き合うことは出来なかった。
そのことが、あまりに勝手な理由だと分かっていても、ラビに自失の道は選べない。
それは、一族への責任でもあり、自己の念願でもある。
身勝手に生きる権利を手放したが故に、持ち得た立場であることを、見失ってはならない。


やるせないが、これは、よくある大きな壁が立ちはだかって動けないといった感覚とも少々違うとラビは感じていた。
何故なら、周囲にいくらかの壁があるのは分かるが、あくまでただの壁であって、障害物だとは捉えていないのだ。
乗り越えて、違う道を歩もうとは思わないから。
『人の枠外で生きる存在となる』という大層な根幹がある以上、それ故の是非があり、どうしても、行動可能な範囲が存在してしまう。


──ずるくて、卑怯な物言いだ。
そう罵られて変われるものならば、いくらでも罵られてしまいたい。
しかし、自覚があろうと変えられぬものであるから、生涯縁の切れぬ業であり、即ち、最も御し難しは己の内だ。


神田はそれを分かっていたのだろう。
その上で、ラビを追い込むような真似だけはすまいと決めていたらしく、傍にあれど何をも求めることなく、らしからぬ温順の姿勢を貫いた。


ただ。
こちらが差し出したものだけは、逃さないようにしっかりと受け止めようとして。
決して離さまいと、大事そうに抱えて。


それに気付いた時、どうしようもなくて。
かける言葉すら思いつかず、ラビは、ただきつく神田を抱きしめた。
ラビの唐突な行動には慣れていた神田だったが、この時はよく理由が分からなかったらしく、腕の中で不思議そうにラビを一瞥しただけで、しかし、その体を無下に突っぱねることなく、ラビの好きにさせてくれた。


ああ。
どんどん好きになる。
他にどういえばいいのか分からないほど、彼のことが好きだと思う、のに。


好きでいることしか出来ないことが、この上なく、辛かった。



こ、こんな感じで！
もだもだしたＪｒ．ですみません、ホント…；；

頭いい人は、きっと色々考えるんだろうなーとか思いながら書いてみたけど、ちょっと流石にうざいかな…と思ったり；

それ以前に、まだ引っ張る私のが大概うざいって話ですけど！（イタ！）

昼休みです！
午後からまた時間はかって試験練習です～。
頑張ってきます！


それから。
最近バタバタしててきちんとお礼が言えてませんでしたが…；（すみません！；）

ここのところ、拍手押して下さった方有難うございました！！
自分がらびゅが好きで、好き勝手にいつもやってるだけですが、こうして応援して下さる方のおかげで続けていける部分もとても大きいです…らびゅ好きな同志の方がやっぱりいらっしゃるんだなって、凄く嬉しくなるというか！

来てくださった方、拍手まで押して下さった方やコメントまで下さった方、本当に有難うございます…！！
…あまり更新されてないサイトで申し訳ないですが、いつも感謝しています！！


以下ちょこっと落描き置いときます…いつもおんなじような絵ですみませんけど；

ふ～勉強楽しいなあ！
…って言えたらきっとホントに楽しいだろうなあ（…）

ちょっと眠たくなってきたので、今から微妙に寝てみようと思います。


朝夕が結構寒くなってきたので、猫が恋しいです。
逃げられましたけど；
きっとどこかの兎さんも猫が恋しいよ！

一緒にごろ寝ならびゅが見たいです…！